Après quelques journées citadines à Valparaiso, certainement la dernière grande ville traversée avant la toute fin de notre voyage (retour prévu depuis Buenos Aires), nous mettons le cap un peu plus au sud ! Nous avons rendez-vous avec les grands espaces sauvages du sud du Chili, à commencer par une escale aux portes de la Patagonie, dans la région des volcans.
Après 12h de bus de nuit nous nous arrêtons dans la petite bourgade de Pucon au pied du volcan Villarrica et au bord du lac du même nom. Ce volcan avait fait des siennes au mois de mars dernier en se réveillant et menaçant ainsi les environs par ses coulées de lave. Aujourd'hui la situation reste encore sous surveillance, et malgré un état stable, des mesures de prévention interdisent toute ascension. Actuellement, une fumée sort du caractère en continu mais rien n'est alarmant selon les locaux.
Le temps est partiellement ensoleillé les deux premiers jours, un amas de nuages cache le volcan dont nous ne devinons que les prémices...Ah dommage ! Le printemps arrive doucement avec les beaux jours qui pointent le bout de leurs nez, la nature se réveille depuis peu, les feuilles des arbres sont jeunes et bien vertes, les cerisiers sont en fleurs et des champs de colza sont tout jaunes! Exactement comme quand nous sommes partis de France il y a pile six mois maintenant. Ça nous fait tout drôle parce que, même si nous savons pertinemment qu'ici c'est le printemps, nous sommes quand même câblés pour rentrer dans l'automne et l'hiver... Ça a beau être logique puisque nous sommes à des latitudes similaires à la France, mais dans l'autre hémisphère, quand même, octobre ne rime pas franchement avec bourgeons... Mais nous devrions nous y faire plutôt bien, rassurez-vous !
Pucon est une ville très touristique en saison : ski en hiver sur le volcan, et en été, les bords du lac et les environs en font une destination prisée et réputée du Chili. À en voir les infrastructures dans le petit centre ville, et la quantité d'hébergements disponibles, nous imaginons facilement qu'il peut y avoir un monde fou par ici. Mais actuellement, nous sommes en hors-saison, et il n'y a pour ainsi dire que très très peu de visiteurs. Nous avons donc la chance de profiter de l'arrivée des beaux jours dans le calme, dans ce cadre agréable !
Nous louons des vélos une journée pour profiter des environs, et notamment des lacs et des cours d'eau. Nous roulons sur un chemin en forêt le long d'une rivière, avec quelques belles chutes d'eau ici et là. Nous sommes en pleine campagne chilienne et nous traversons des zones rurales. Il doit faire bon passer quelques jours dans les cabanes en bois que nous dépassons.
Champignon non identifié... Mais intrigant !
La forêt est belle, bien fournie, ça nous rappelle des randonnées de Nouvelle-Zélande par moment. Un arbre pas comme les autres est cependant remarquable : l'araucaria. Avec ses branches pleines de spirales de feuilles-épines, il a une allure étrange. Cactus ? Conifère ? Résineux ? Il pourrait être les trois à la fois, il interpelle...
Le dernier jour sera plus calme, nous profitons tranquillement des bords du lac Villarrica à Pucon, avant de prendre un bus en fin d'après-midi. Tempête de ciel bleu aujourd'hui, le volcan Villarrica est complètement dégagé, il est incroyablement beau ! Il est encore très enneigé, bien blanc, ses pentes sont absolument parfaites, se raidissant sous le sommet. Et surtout, nous distinguons très bien la fumée qui sort effectivement en continu du cratère ! Nous sommes scotchés, nous ne quittons pas ce mastodonte des yeux de toute la journée.
On aura bien fait de patienter un peu pour avoir cette belle récompense !
La bise fumante !
C'est joli comme tout :-)
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