jeudi 19 novembre 2015

Rio Tranquilo et la vallée Exploradores, entre "lagons" et glaciers

Hola los amigos !

Nous quittons Cerro Castillo en compagnie de deux allemands rencontrés la veille et prenons la direction de Rio Tranquilo, à une bonne centaine de kilomètres au sud. Quelle chance, ils se déplacent en véhicule de location, en pick-up, et ont deux places disponibles. Bonne nouvelle, ceci va nous simplifier grandement la tâche.

Dès la sortie du village, et pour les prochains déplacements à venir sur la Carretera Austral, le bitume n'existe plus. Nous évoluons sur une piste de poussière (ou boue selon la météo...). La piste est en travaux sur quelques kilomètres à la sortie de Cerro Castillo, et ici on ne plaisante pas sur les moyens : des pelleteuses énormes, des foreuses, des camions, et une utilisation de la dynamite à tout va... Des dizaines et des dizaines de personnes travaillent sur cette portion pour élargir la piste et la goudronner, c'est impressionnant ! 

Un grand soleil illumine la journée encore aujourd'hui, nous sommes vraiment chanceux. Nous pouvons profiter de points de vue tout au long de la piste : rivières, lacs, glaciers, forêts... Quelle ambiance ! Dommage que nos deux compères du jour roulent si vite et s'arrêtent si peu... Ils parcourent la Carretera en trois jours, alors forcément ils enchaînent les kilomètres. Nous arrivons rapidement à Rio Tranquilo au bord du lac du Général Carrera. Décor de rêve, le lac est d'un bleu calédonien ! Enfin presque...






    Au loin le lac du Général Carrera

Mais comme il est encore relativement tôt, nous réussissons à convaincre nos deux acolytes d'aller jusqu'au fond de la vallée Exploradores l'après-midi. La route qui y mène est à couper le souffle et rejoint quasiment la côte à 60km à l'ouest. Nous sommes heureux, car sans eux, nous n'aurions pu découvrir ce coin là, les transports en commun étant inexistants, et les tours organisés pas si fréquents en cette période. 
La route descend la vallée Exploradores jusqu'à un fleuve, fleuve qui se jette ensuite dans le Pacifique. Elle a été achevée en 2013, autant vous dire que le lieu est encore très sauvage. Nous longeons le Campo Hielo Norte, une des deux gigantesques calottes glaciaires de Patagonie. Ces deux calottes (le Campo Hielo Norte et le Campo Hielo Sur) sont les plus grandes réserves de glace au monde après les pôles et le Groenland. Ça y est, nous sommes devant les mythiques glaciers patagons !!! Et autant vous dire que, c'est beau, très très beau ! Nous avons beau en avoir déjà vu quelques-uns, ceux-là sont juste bien plus gros que tous les autres ! Et nous ne sommes qu'à 75m d'altitude ! Nous ne croisons quasiment personne, nous avons les yeux écarquillés pour ne rater aucune miette de ce décor somptueux.














Nous parvenons au bout de la route, et essayons de dégoter un bateau pour se rendre au glacier San Raphaël, glacier réputé, qui se jette directement dans une lagune turquoise. Deux locaux nous renseignent. Pas de chance, seules les agences proposent des tours organisés au départ de Rio Tranquilo, et une journée de visite (sans les repas et l'hébergement) correspond à 6 fois notre budget quotidien. Tant pis, nous aurons l'occasion de voir d'autres glaciers plus au sud. 




   
Mais la rencontre avec ces deux Patagons est l'occasion pour nous d'en apprendre un peu plus sur leur mode de vie. Ils ne sont que sept à vivre ici à l'année, dans trois petites maisons. En termes d'énergie, il n'y a pas d'électricité, tous utilisent des groupes électrogènes et quelques panneaux solaires. L'eau potable est pompée dans un puits, elle vient vraisemblablement d'une nappe phréatique car l'eau de la rivière est trop chargée en sédiments des glaciers. La route arrive ici depuis deux ans seulement, avant l'accès se faisait via la mer, via la terre en cheval ou à pied, ou encore via les airs en petit coucou à condition que la météo le permette. L'hiver est long, de mars à octobre, et terriblement rude : pluie, vent, humidité permanente, mais il n'y a pas de neige car l'air est salé. Il ne fait jour que de 9h à 15h au début de l'hiver. Le jour de notre visite, il faisait grand beau, ce qui semble rare. Ces hommes vivant là paraissent vraiment heureux. 
La route qui arrive désormais jusqu'ici leur a changé la vie, facilitant nettement les déplacements d'un côté, mais mettant à mal leur tranquillité... L'un d'entre eux construisait d'ailleurs une barrière pour séparer son terrain du parking, détail qui en dit long... De plus, un énorme pont était en construction lors de notre passage, pont qui permettra de relier les deux berges du fleuve. Pour faire face à l'augmentation de la fréquentation touristique ? Pour faciliter l'accès à la mer et construire un port ? Quoiqu'il en soit, leur vie est en train de changer. La discussion est courte mais passionnante, ils ont un sourire vrai. Ils nous parlent comme s'ils parlaient à leurs petits enfants, comme si nous nous connaissions depuis longtemps : "Profitez de la vie, profitez de vos familles, et dans le futur, prenez le temps de profiter de vos enfants". On est touchés par leur sagesse et leur bonté. Ces hommes au sourire moustachu, coiffés d'un béret et portant une chemise à carreaux resteront longtemps dans un petit coin de notre mémoire.

Au retour nous profitons d'une vue imprenable sur le glacier Exploradores. Immense, incroyable, tous les superlatifs pourraient convenir... Nous admirons, encore plus avec ce beau temps et les lumières de fin de journée qui se profilent. 









De retour dans le petit village de Rio Tranquilo, nous trouvons un hébergement chez un jeune couple chilien, Carina et Christobal. Rio Tranquilo est une minuscule bourgade paisible d'une tranquillité imperturbable. Le village est construit au bord de ce grand lac du Général Carrera, lac d'un bleu fantastique, et entouré de montagnes enneigées, le cadre est exceptionnel. On y resterait des jours et des jours, l'ambiance est agréable et on a vite nos points de repère : l'épicerie la mieux achalandée, la boulangerie pour son pain complet, le lac, la rivière, les voisins... 


Carina est native d'ici, elle a fait quelques études à Temuco, a voyagé en Bolivie, au Pérou et chez ses voisins argentins, ce qui lui donne du recul sur l'évolution actuelle de la Patagonie chilienne. Elle est très au fait des enjeux actuels qui guettent cette région. Nous en ferons un prochain article à part entière, car au fil de ces riches rencontres, nous en accumulons des choses à dire ! 

Christobal nous prête sa canne à pêche une fin d'après-midi pour tenter d'attraper un saumon ou une truite. Un papy nous apercevant avec notre canne, nous emmène dans son spot favori, où cinq beaux saumons n'attendent que nous ! Mais ils n'ont pas grand chose à craindre de notre technique de débutant. Alors qu'ils sont presque à portée de main, ils vont nous narguer pendant une bonne heure dans ce petit cours d'eau limpide, ne se faisant pas prendre à notre hameçon pourtant bien asticoté. Céline sortira quand même une petite truite, trop petite pour finir dans nos assiettes. Les débutants que nous sommes rentrent donc bredouilles de cette tentative.



Une curiosité géologique invite tout visiteur à s'attarder un peu sur le lac : les "capillas de marmol" ou chapelles de marbre. Nous atteignons ces formations atypiques en kayak. Sans vent, le lac est d'huile et d'un bleu fou sous ce beau soleil. Nous pourrions presque nous croire sur une plage sous les tropiques ! Mais les montagnes enneigées nous rappellent vite à l'ordre... Nous approchons de ces fameux rochers de marbre, de ces grands champignons de pierre creusés par l'eau au fil du temps, de ces grottes aux courbes élégantes. C'est splendide ! Quel décor encore une fois ! Nous vous laissons avec ces belles photos.





















La bise tranquille !



3 commentaires:

  1. C'est magnifique ! La sortie en kayak fait vraiment envie!!
    Par contre petite question pour Céline : avec Vincent à l'arrière du kayak, est-ce que vous arriviez à aller droit??
    J'ai quelques souvenirs d'un binôme Papa-Vincent... Vincent t'expliquera :-D Ou alors je me ferais un plaisir de le faire à votre retour!!

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    1. Ben écoute RAS, je me faisais même totalement conduire pendant que je prenais des photos c'est pour dire! Il a du faire des progrès ;-) Et je veux bien ta version des faits au retour! Céline

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  2. C'est cool de voir vos têtes! On les connaît les casquettes d'ailleurs ;-) les photos du glacier sont superbes ! Quel beau coin ! On prend note pour la prochaine fois hihi
    Besos

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